व्हीआर चौधरी हवाई दलाचे नवे प्रमुख

एअर मार्शल विवेक राम चौधरी यांना भारतीय हवाई दलाचे नवे प्रमुख म्हणून नियुक्त करण्यात आले आहे. चौधरी या महिन्याच्या अखेरीस हवाई दल प्रमुख पदाचा कार्यबहार स्वीकारतील. सध्या ते भारतीय हवाई दलाचे उपप्रमुख आहेत.

हवाईदल प्रमुख, एअर चीफ मार्शल आरकेएस भदौरिया ३० सप्टेंबर रोजी सेवानिवृत्त होत आहेत. त्यानंतर चौधरी त्यांची जागा घेतील.

चौधरी हे राष्ट्रीय संरक्षण अकादमीचे (एनडीए) विद्यार्थी आहेत. ते संरक्षण सेवा कर्मचारी महाविद्यालयातून पदवीधर झाले आहेत. एअर मार्शल हरजितसिंग अरोरा यांच्यानंतर १ जुलै २०२१ रोजी ते हवाई दलाचे ४५ वे उपप्रमुख झाले. ३० सप्टेंबर २०२१ रोजी एअर चीफ मार्शल राकेश कुमार सिंह भदौरिया यांच्या सेवानिवृत्तीनंतर ते हवाई दलाचे २७ वे प्रमुख म्हणून पदभार स्वीकारतील. त्यांनी यापूर्वी वेस्टर्न एअर कमांडचे एअर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ (एओसी-इन-सी) म्हणूनही काम केले आहे.

चौधरी यांना २९ डिसेंबर १९८२ रोजी भारतीय हवाई दलात फायटर पायलट म्हणून नियुक्त करण्यात आले. त्यांना मिग -२१, मिग -२३ एमएफ, मिग -२९ आणि सुखोई -३० एमकेआय यासह विविध लढाऊ विमानांवर ३८०० तासांहून अधिक उड्डाणाचा अनुभव आहे. ते एक पात्र उड्डाण प्रशिक्षक आहे.

विवेक राम चौधरी यांनी विविध प्रकारची लढाऊ विमाने यशस्वीपणे हाताळली आहेत. ते हवाई दलाच्या काही महत्त्वाच्या मोहिमांचा भाग राहिले आहेत. ऑपरेशन मेघदूत आणि ऑपरेशन सफेद सागरमध्ये देखील सहभागी होते. ३७ वर्षांपूर्वी झालेले ऑपरेशन मेघदूत भारतीय सशस्त्र दलाचे यशस्वी ऑपरेशन होते. यामुळे काश्मीरमधील सियाचीन ग्लेशियरवर भारतीय लष्कराने पूर्ण नियंत्रण मिळवले होते. त्यानंतर पाकिस्तानी सैन्याला माघार घ्यायला भाग पाडले गेले. १३ एप्रिल १९८४ रोजी सकाळी ही मोहीम राबवण्यात आली. हवाई दलाने यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. चौधरी या ऑपरेशनचा एक भाग होते.

चौधरी यांनी राफेल विमानांच्या खरेदी संदर्भात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. फ्रान्समधील लढाऊ राफेल विमान प्रकल्पाच्या खरेदी प्रकल्पात लक्ष ठेवणाऱ्या द्विपक्षीय उच्चस्तरीय गटाचे ते प्रमुख होते.